هر دو تمرین با وزنه آزاد و دستگاه می‌توانند منجر به رشد عضلانی و افزایش قدرت شوند، اما ممکن است از جنبه‌های مختلف بر این اهداف تأثیر بگذارند. تمرینات با وزنه آزاد به دلیل درگیر کردن عضلات تثبیت‌کننده بیشتر، ممکن است در توسعه قدرت عملکردی و یکپارچه بهتر باشند. آن‌ها همچنین می‌توانند به رشد متوازن‌تر عضلات کمک کنند.

دستگاه‌ها، با تمرکز بیشتر بر عضله هدف، می‌توانند بسیار موثر در هایپرتروفی (رشد عضلانی) باشند، به خصوص زمانی که هدف ایزوله کردن یک عضله خاص است. توانایی استفاده از وزنه‌های سنگین‌تر با حمایت بیشتر نیز می‌تواند به تحریک رشد کمک کند.

مطالعات نشان داده‌اند که هر دو روش می‌توانند به طور موثر باعث رشد عضلانی شوند، به شرطی که حجم و شدت تمرین مشابه باشد. با این حال، وزنه‌های آزاد ممکن است در درگیر کردن عضلات کمکی و تثبیت‌کننده برتری داشته باشند.

در نتیجه، برای رشد عضلانی و قدرت، یک برنامه تمرینی جامع ممکن است شامل ترکیبی از هر دو نوع تمرین باشد تا از مزایای منحصر به فرد هر کدام بهره‌مند شود.